фото: rukiye bayram/pexels
Міжнародна група науковців дійшла висновку, що сучасне населення Землі вже значно перевищує екологічно стійку межу, яку планета може підтримувати у довгостроковій перспективі
Нове дослідження, опубліковане в журналі Environmental Research Letters, оцінює оптимальну чисельність населення приблизно у 2,5 мільярда людей, тоді як сьогодні на планеті проживає близько 8,3 мільярда.
Вчені проаналізували понад 200 років демографічних та екологічних даних
Дослідження очолив професор глобальної екології Університету Фліндерса (Австралія) Корі Бредшоу. До роботи також долучилися відомий американський біолог Пол Ерліх та міжнародна команда науковців.
Фахівці дослідили взаємозв’язок між демографічними процесами, використанням природних ресурсів, змінами клімату, викидами парникових газів та екологічним слідом людства за останні два століття. Отримані результати свідчать, що людство вже живе за межами природної відновлюваної здатності планети.
Автори дослідження звертають увагу на важливу закономірність
До середини ХХ століття зростання населення супроводжувалося розвитком технологій, економіки та сільського господарства.
Однак уже на початку 1960-х років ситуація змінилася.
Незважаючи на подальше збільшення кількості населення, темпи його приросту почали поступово сповільнюватися. На думку дослідників, це стало ознакою того, що людство наблизилося до природних меж розвитку, а додаткове зростання населення дедалі більше посилює навантаження на екосистеми.
Науковці зазначають, що сучасний рівень населення став можливим насамперед завдяки масовому використанню викопного палива
Нафта, природний газ і вугілля дозволили різко збільшити виробництво продовольства, промислової продукції та енергії.
Проте саме ця модель розвитку одночасно прискорила зміну клімату, виснаження природних ресурсів, деградацію екосистем і втрату біорізноманіття. Таким чином, викопне паливо лише тимчасово компенсувало природні обмеження, але не усунуло їх.
Згідно з оцінками авторів, 2,5 мільярда людей — це приблизний рівень населення, за якого можливо забезпечити високий рівень життя, не перевищуючи екологічних можливостей планети
Дослідники наголошують, що ця цифра не є прогнозом необхідного скорочення населення або сценарієм майбутніх демографічних змін. Вона демонструє лише теоретичну межу, за якої людство могло б жити в межах природної відновлюваності ресурсів за сучасних уявлень про комфортний рівень життя.
Попри зниження темпів народжуваності у багатьох країнах, дослідники прогнозують, що населення Землі ще збільшуватиметься і досягне 11,7–12,4 мільярда осіб приблизно між 2067 та 2076 роками.
При цьому автори наголошують, що майбутній демографічний пік може бути наслідком дедалі більшого екологічного тиску, а не свідомого досягнення балансу між людиною та природою.
У дослідженні зазначається, що перевищення екологічної місткості Землі вже проявляється у низці глобальних проблем:
- прискоренні зміни клімату;
- втраті біорізноманіття;
- деградації земель;
- погіршенні продовольчої та водної безпеки;
- виснаженні природних ресурсів;
- посиленні соціальної та економічної нерівності.
Автори дослідження підкреслюють, що проблема полягає не лише у чисельності населення, а й у характері споживання ресурсів
Вони закликають до комплексного перегляду підходів до використання землі, води, енергії, природних ресурсів та розвитку економіки.
Науковці не прогнозують неминучого колапсу цивілізації, однак попереджають, що без суттєвих змін у способі виробництва й споживання навантаження на екосистеми продовжуватиме зростати, створюючи дедалі більші ризики для довгострокового розвитку людства.
Джерело: The Pulse
